За каждым выпуском телепрограммы «Действующие лица с Наилей Аскерзаде» пристально следили миллионы зрителей. Интересные герои, нестандартные вопросы, живые сюжеты — успех передачи обеспечила совокупность множества факторов.
В главных ролях «Действующих лиц» — ведущие политические деятели и бизнесмены, от которых в прямом смысле зависят судьбы многих людей. Наиля Аскерзаде делает, казалось бы, невозможное: раскрывает в каждом своем герое обычного человека, обращает внимание на слабости, на нюансы взаимоотношений с близкими, партнерами, подчиненными. Она задает неудобные и порой даже каверзные вопросы. Так, у Петра Авена, основателя Альфа-банка, она спрашивает: «Кто для вас Борис Березовский?». Под прямым и пристальным взглядом и под прицелами телекамер оставить вопросы без ответа оказывается невозможным.
В своих интервью Наиля Аскерзаде умело балансирует между личной и профессиональной сферами. Беседа с Андреем Костиным полностью посвящена рабочим вопросам. Он рассказывает о планах банка по сокращению времени обслуживания клиентов, о расширении и совершенствовании ипотечной программы. Вопрос о том, какую оценку поставил бы себе глава банка, казалось бы, ставит Германа в тупик.
Даже самые стандартные, на первый взгляд, вопросы Наиля Аскер-заде пытается раскрыть с необычного ракурса. У Германа Грефа она подробно расспрашивает о принципах воспитания детей. Выясняет, как глава Сбербанка прививает своей дочери основы финансовой грамотности, сколько денег дает на карманные расходы.
Помимо вопросов, непосредственно связанных с личностью главного героя, Наиля Аскер-заде затрагивает и смежные области, которые могут быть потенциально интересны зрителю. У Алишера Усманова, как у президента Международной федерации фехтования, она интересуется перспективами изменения отношения к российским спортсменам на мировой арене. У Андрея Костина спрашивает, как обеспечивается безопасность клиентов банка и какие новшества в обслуживании планируется ввести в ближайшем будущем.
Героев «Действующих лиц» нельзя назвать гостями Наили Аскерзаде, хотя бы потому что интервью происходят не в студии. Например, с Петром Авеном съемочная группа встречается в его доме в поселке Барвиха. Андрей Костин общается со журналисткой на рабочем месте. А чтобы провести интервью с Алишером Усмановым, она отправляется на его малую родину — в Узбекистан.
Беседы в привычной для них обстановке делают героев более открытыми и откровенными. Они рассказывают о личном, вспоминают интересные случаи из своего прошлого. Петр Авен показал свою коллекцию картин и рассказал о том, как собирал ее на протяжении многих лет. Алишер Усманов показал спортивную секцию, в которой начал заниматься фехтованием и спустя некоторое время стал чемпионом республики. Герман Греф поделился секретом, зачем в его рабочем кабинете находятся весы.
Первый выпуск передачи вышел осенью 2017 года. Спустя год после премьеры телепрограммы Наиля Аскерзаде получила статуэтку «Лучшего интервьюера» в премии ТЭФИ. Чем же выделяются «Действующие лица» на фоне своих телевизионных «собратьев»? В качестве основных особенностей можно выделить и тщательный выбор главных героев, и особый стиль подачи материала. Журналистка создает острую и живую атмосферу, показывает своих собеседников в разных ситуациях, рисует объемные и детальные образы, которые могут нравиться или не нравиться зрителю, но точно не оставляют равнодушными.
