С 1 июня форвард находился в статусе "конфликт". Его контракт с "Кристаллом" автоматически продлился, но Гарифулин не приехал ни в Саратов, ни в Алушту. Им интересовался клуб КХЛ – новокузнецкий "Металлург", но о переходе игрока полюбовно договориться не удалось. Глава саратовского хоккейного клуба Александр Силкин говорит по этому поводу:
"Мы не против, когда наши игроки уходят в КХЛ – наоборот, рады за них. Однако я уже раз обжегся на подобном. Нижегородское "Торпедо" уговорило нас отдать защитника Александра Макарова, который в КХЛ практически не играл, а усилил нашего конкурента – ХК "Саров". Не исключено, что "Металлург", пытаясь заполучить Гарифулина, тоже лоббировал интересы какого-то клуба ВХЛ и пытался снизить компенсацию за игрока. Нас такой расклад не устраивал. В результате "Кристалл" и игрок достигли договоренности о возвращении. Гарифулин уже тренируется с командой в Гродно".
Сегодня саратовцы встречаются с "Бейбарысом" (Атырау, Казахстан) в рамках предсезонного турнира в Гродно.
