Состоялись итоговые заседания Исполкома и Совета Федерации хоккея России (ФХР) на котором была озвучена структура проведения открытого первенства среди команд высшей лиги. Напомним, в числе участников находится саратовский «Кристалл». Комментируя принятые решения, начальник Управления по проведению соревнований ФХР Николай Урюпин в частности сказал: «Следующий сезон начнется для клубов Высшей лиги 13 сентября и продлится, скорее всего, до конца апреля. Минимальное число участников – 29, максимальное – 34. Структура будет следующая: все команды разделятся на три дивизиона – «Запад», «Центр» и «Восток». Примерное количество команд в каждом дивизионе - 10, 11, 12. На первом этапе команды сыграют в четыре круга внутри своего дивизиона, на следующем этапе, согласно результатам первого, участники сыграют по цифровому календарю пятый и шестые круги. Затем, по итогам гладкого турнира, команды выходят в плей-офф. В отличие от прошлых лет, в следующем сезоне в плей-офф будут играть 24 команды. Клубы, занявшие с 1 по 8 места, автоматически выходят в 1/8 финала, а команды, завершившие регулярный турнир на 9-24 местах сыграют в 1/16 финала».
Согласно одному из первоначальных вариантов проекта регламента предполагался следующий состав участников:
дивизион «Запад»: «Химик» (Воскресенск), ХК «Дмитров» (Дмитров), «Сокол» (Киев, Украина), ХК «Белгород» (Белгород), «Крылья Советов» (Москва), «Титан» (Клин), ХК «Рязань» (Рязань), «Кристалл» (Электросталь), «Капитан» (Ступино), ХК «Липецк» (Липецк);
дивизион «Центр»: «Дизель» (Пенза), «Нефтяник» (Альметьевск), «Нефтяник» (Лениногорск), «Ариада-Акпарс» (Волжск), «Кристалл» (Саратов), ЦСК ВВС (Самара), «Газпром-ОГУ» (Оренбург), «Ижсталь» (Ижевск), «Молот-Прикамье» (Пермь), «Торос» (Нефтекамск);
дивизион «Восток»: «Спутник» (Нижний Тагил), «Мечел» (Челябинск), «Металлург» (Серов), «Газовик» (Тюмень), «Зауралье» (Курган), «Южный Урал» (Орск), «Ермак» (Ангарск), «Казахмыс» (Сатпаев, Казахстан), «Казцинк-Торпедо» (Усть-Каменогорск, Казахстан), «Югра» (Ханты-Мансийск), «Иртыш» (Павлодар, Казахстан).
К слову, минувший сезон «Кристалл» провел в дивизионе «Запад», итоговое место – 12.
