В настоящий момент член сборной России находится на сборах в Подмосковье. После этого воспитаннику Татьяны Коробко предстоит выехать в Пензу на Кубок федерации. Дальше – больше: Чемпионат России, Кубок страны, в марте намечено проведение чемпионата Европы, а затем в августе состоится главный старт – чемпионат мира. Чтобы попасть в число избранных, то есть завоевать одну из путевок в Лондон, саратовцу необходимо стать лучшим. Фактически опередить всех своих конкурентов, в не меньшей степени нацеленных и мотивированных.

2011 год для Ильи станет определяющим, и сам он эту истину прекрасно понимает. Не сложно догадаться, какие мысли витают в его голове и уж тем более, какие чувства переполняют. Есть и волнение, что вполне объяснимо – любому свойственно переживать. Впрочем, сам спортсмен пытается сохранять хладнокровие. Так и говорит: «Нет, я не чувствую никакого давления. Наоборот, мне придает дополнительные силы и уверенность тот факт, что многие меня считают фаворитом». Вот ведь как получается. Помимо опыта и мастерства 19-летний чемпион, ко всему прочему, имеет дополнительный, психологический козырь. Соперники могут только позавидовать.

Учитывая прогресс юного по годам, но вполне зрелого по спортивным меркам претендента, главный тренер национальной команды Олег Зайцев не единожды отмечал, дескать, будущее у российских прыжков в воду есть и заключается оно в таких как Захаров. Можно считать сказанное как выданный аванс, хотя стоит признать – других столь ярких фигур способных прийти на смену признанным корифеям – Дмитрию Саутину и Глебу Гальперину – по сути единицы: Илья Захаров из Саратова, Евгений Кузнецов из Ставрополя… Пожалуй, все. Таков короткий список. Есть, конечно же, подающие надежды и перспективные, но для вхождение в когорту избранных им еще прыгать и прыгать.

- Я прекрасно понимаю - выступаю за свой родной, любимый город и это вдохновляет, - говорит абсолютно без пафоса Илья. - С другой стороны, спорт - это спорт, в нем все возможно – есть победители, есть и проигравшие. Но лично я, буду говорить прямо, намерен и сделаю все возможное чтобы добиться еще большего чем удалось. Мне терять нечего, впереди Олимпиада, есть шанс. Не скрою, подготовительный этап немного давит: ответственность, нервы. Впрочем, мне всегда тяжело дается вхождение в сезон.
Зато потом, как не сложно догадаться, Илья набирает обороты. В смысле, постепенно входит в форму и начинает медали добывать. Показательным стал последний чемпионат Европы на котором мастер спорта международного класса трижды брал «серебро». Стабильность – вот еще одно качество ему присущее. Что до остального… Стоит отметить такую отличительную черту как сосредоточенность.

- Крики и шум на трибунах абсолютно не замечаю во время соревнований, - высказался студент 3 курса заочного отделения столичного РГУФК. – Полностью ухожу в себя и думаю только о том, как правильно и четко все исполнить. Прыгаю с открытыми глазами, правда вокруг ничего не замечаю – все мелькает очень-очень быстро.

- А как настраиваешься перед стартом?

- Предпочитаю слушать музыку. Веселую такую, способную завести, например, хип-хоп. А рок мне не нравится, это не мое.

- Это правда, что до сих пор боишься прыгать с 10-метровой вышки?

- Да, так и есть. За все те годы, что занимаюсь, боязнь осталась. Особенно после отпуска, когда вновь начинаю тренироваться. Хорошо помню как в первый раз поднялся на вышку. Зашел уверенно, а потом вниз. Причем меня никто не толкал, сам решился.

- Чем намерен удивить соперников в предстоящем сезоне?

- Будут усложнения в программе, это точно, а в остальном… Предстоит отшлифовать, отработать технику, упражнения. Если все получится как надо, уверен, этого станет вполне достаточно для победы.

- Сравнительно недавно министр по спорту Владимир Пашкин высказался о возможном строительстве Дворца водных видов спорта. Твое мнение на этот счет.

- Несомненно, в Саратове плохие условия для тренировок. В отличии от Пензы где все сделано для представителей нашего вида спорта. Там лучше трамплины, вышки и многое другое тоже. Идею нашего министра построить дворец естественно поддерживаю. В случае принятия положительного решения по строительству такого объекта это даст толчок к развитию плавания, прыжкам в воду, другим водным видам спорта. А еще это позволит провести соревнования высокого уровня, как подобное практикуется в пензенском дворце спорта «Буртасы». Хочется надеяться и верить, что у нас тоже нечто подобное появится, ведь Саратов – это большой и красивый город. Я уверен, с новым дворцом, он станет еще краше.