К визиту президента России все было готово. Более того, даже программу проведения первенства Европы по гребле на байдарках и каноэ изменили – Медведев должен был принять участие в церемонии награждения. Но, не сложилось. В итоге обессиленная чемпионка из Энгельса Кира Степанова довольствовалась медалью, расплакавшись от счастья после объявления результата.

Москва. Крылатское. Гребной канал. Именно здесь в 1980 году разыгрывались олимпийские медали. В минувший же уик-энд звание сильнейшего оспаривали юниоры и молодежь в рамках первенства Европы. Как следствие, были введены повышенные меры безопасности. Десятки люди в белых рубашках и кепках, выданных от защиты палящего солнца, стояли на всех подступах, чуть ли не в десяти метрах друг от друга. Причем, нередко парами, как и положено – с рациями, надо так понимать, чтоб не было скучно и в случае чего можно было дать условный сигнал. Даже для журналистов, вроде бы гостей желанных на любых крупномасштабных спортивных праздниках, ввели ограничения. По крайней мере, свободный доступ к спортсменам (до или после заездов) был закрыт. Поэтому приехавшим фотокоррам из Германии, Франции, Италии и других западных стран пришлось довольствоваться пресс-центром, местом на трибуне и крохотным участком неподалеку от финиша. Дальше стоял шлагбаум и люди в белых рубашках. Впрочем, запрет все-таки удалось обойти. Сработало магическое слово «Саратов». Не потому, что из российской глубинки, просто нашим руководителям удалось настоять и получить разрешение доступа к своим спортсменам. Так и получился этот репортаж. С обилием впечатлений и двояким чувством. В немалой степени благодаря областной федерации по гребле на байдарках и каноэ, ставшей инициатором моей поездки на столь значимое мероприятие.

«Впервые за историю проведения соревнований такого ранга – первенство Европы среди юниоров и молодежи – принимают участие спортсмены из 39 стран, - высказалась генеральный секретарь федерации гребли на байдарках и каноэ России Ирина Сираева, отложив бумаги в сторону. - Обычно бывает из 34-35. Так что можно сказать, на этот раз в Москве был побит рекорд. На первых же финалах стало понятно, что лидеры остаются прежние: Россия, Венгрия. Хотя, португальцы начали себя проявлять. Сегодня идет просмотр резерва на Олимпиаду-2012, это среди молодежи до 23 лет. Среди юниоров до 18 дет – резерв на Олимпиаду-2016. Это наше будущее. Более 800 спортсменов собрались тут на канале.

«Это правда, что ожидался визит Медведева?» – решился я задать вопрос, прознав про новость.
«Да, это действительно так, - не стала скрывать Сираева, прокашлявшись. - Был определен один день, 30 июня. К приезду Дмитрия Анатольевича все было готово. Мы даже изменили программу соревнований специально для посещения первого лица. В пятницу никогда не проводились финалы на первенствах Европы. Но, к сожалению, наши соревнования пришлись во время такого большого мероприятия как международный форум «Россия-спортивная держава». В пятницу (когда его ждали на гребном канале) он давал прием для президентов международных федераций. Возможно, по причине занятости и не смог посетить наши соревнования».

На просьбу дать оценку саратовским гребцам, Сираева тут же, фактически не задумываясь, призналась, что часто вспоминает Саратов, оказываемый прием и радушие, а при случае (в этом году, к сожалению, не получится) обязательно приедет к нам, чтобы посмотреть какие произошли перемены за последние время. «У ваших спортсменов большой потенциал, - добавила генеральный секретарь. – Видна работа тренеров, федерации и ответственных лиц. Я уверенна, что одним Улегиным вы не ограничитесь. Знаю, подрастает достойная смена, та же самая Кира Степанова – весьма перспективная девушка».

Кстати, встретиться и побеседовать с победительницей удалось лишь на следующий день после ее «золотого» финиша - в расположенном на противоположном берегу канала гостиничном комплексе. Сразу надо заметить, условия проживания лично меня обескуражили. Обвалившаяся штукатурка на потолках, осыпающаяся краска, ступеньки у входа не ремонтировавшиеся с 80-х года прошлого века – именно здесь, на втором этаже, квартировали потенциальные участники от России на Олимпийских играх 2012 и 2016 годов. То есть, те за кого в скором времени мы будем болеть и переживать. Если коротко - наше будущее. Возможно, поэтому журналистов сюда не пускали. Впрочем, как и людей, имеющих акредитационые карточки с аббревиатурой V.I.P. И как только до меня дошел этот факт, я тут же вспомнил наши особенности: никаких ограничений, а для проживающих - не шикарные условия, но вполне достойные для участников. В общем, разительный контраст.

«На финише была упорная борьба, минут десять после завершения заезда мы не знали какое место заняли: первое или второе – судьи определяли по фотофинишу, - поделилась своими впечатлениями Кира Степанова. - А потом, когда объявили, у всех слезы появились на глазах. Конечно же, счастлива и довольна. После победного заезда, вылезла с лодки, легла на мостик, чувствую - голова кружится, сил нет никаких, изнеможение полное. Потом немного отошла, а дальше… слезы. От радости и счастья. Мама за меня болела на трибуне, крестный, тетя, крестница, сын крестного, еще внучка крестного. Во время гонки я даже слышала, как мама кричала: «Галя (Бахарева, загребная), давай!». Только ее одну и слышала и работала, старалась, в итоге – получилось. После 250 метров у меня открылось второе дыхание, а дальше я выложилась до конца. Было очень тяжело последние 50 метров. У нас сил уже не оставалось, а соперницы начали прибавлять. Видно было как они шли, сердце в те секунды бешено стучало. Но все завершилось хорошо».

И действительно, надо было видеть как участники первенства чувствовали себя после финиша. У плотика, куда им надо было прибыть, чтобы пройти обязательное взвешивание, многие выбирались из лодки с большим трудом и тут же падали, чтобы отдышаться. Впрочем, времени отдохнуть им не давали. «Плис», - говорили ответственные лица и приглашали пройти обязательную процедуру перед награждением. И они шли, вытирая пот, босиком, радостные от переполнявших чувств. Уже после, во время исполнения гимна, чемпионы чуть ли не плакали. Первые! Чемпионы! Мечта сбылась. Но кратен миг победы. Отгремели фанфары и диктор объявляет следующий старт.

«Да, мы знаем вашего Улегина, сильный он, хороший соперник», - отозвался о нашем серебряном призере последней Олимпиады государственный тренер молодежной сборной Беларуссии и поспешил к своим подопечным.

«Йес, Улегин», - был куда более краток представитель Великобритании.
Впрочем, теперь, наверняка иностранцев запомнят еще одну фамилию – Степанова. Жаль, но в двойке на 500-метровке вместе с загребной Верой Собетовой из Липецка нашей Кире не удалось войти в число призеров – 4 место отнюдь не тот результат на который девушки настраивались. Впрочем, как уже известно, им удалось реабилитироваться. В четверке. И в полной мере. Трибуны, заполненные почти на треть россиянами, радовались очередному успеху своих соотечествениц. Девушек, сумевших на доли секунды обогнать на финишной прямой экипаж из Румынии. Наших красавиц из четырех регионов России, заставивших соперниц в очередной раз признать свое поражение.

«Для меня факт попадания на первенство Европы наших спортсменов, тем более не одного, а четверых, достойный результат, - уже после поделился своим мнением директор саратовской СДЮСШОР по гребле на байдарках и каноэ Сергей Лукьянов. - Были ведь времена, когда в молодежной и юношеской сборных Саратовская область не была представлена. К счастью, работа тренеров привела к тому, что подрастает достойная смена у наших признанных лидеров, в частности, принявшие участие на этом первенстве Европы Кира Степанова, Семен Колыбасов, Сергей Неловко и Николай Лысых. Работа продолжается, а значит, будут и результаты».

Иными словами, продолжение следует. Судя по золотому евростарту, можно не сомневаться, это не просто слова. Позитив, однако.