База, где тренируются каноисты и байдарочники, больше не называется «Олимпией». Официально не называется, потому как недавно здесь сменилась табличка у входа. Теперь этот спортивный объект именуется «Спортивно-оздоровительный комплекс "Словакия"». Сверху ещё приписка стоит — гостиница «Словакия». Перемены стали следствием сделки совершённой еще полгода назад, согласно которой недвижимое имущество перешло в частную собственность.

На минувшей неделе в главном административном здании бывшей энгельсской «Олимпии» чествовали юношей и девушек, добившихся успеха на первенствах России. По словам директора СДЮСШОР Сергея Лукьянова, было решено отметить не видных мастеров уровня Улегина с Лобовой, Хованского с Шевчуком, а тех, кто может придти им на смену. Впрочем, титулованные спортсмены всё-таки присутствовали. Не все, для массовости, а некоторые, для важности.

Кандидата на Олимпийские игры-2008 Сергея Улегина, только что вернувшегося со сборов из Испании, и семикратного чемпиона страны Сергея Шевцова попросили наградить кубками особо отличившихся. Почётные гости достойно с возложенной на них миссией справились. Были аплодисменты, улыбки, шутки, а потом чай с пирожными. Так по-домашнему, без присутствия официальных лиц, на нынешней «Словакии» провели предновогоднее мероприятие.

Вскоре после этого чаепития стало известно, сколько денег получат восемь профессиональных клубов в 2008 году из облбюджета. Нельзя сказать, что эта информация ранее скрывалась в минспорте, во всяком случае, руководители некоторых клубов знали или примерно догадывались, сколько им отпишут. Но то ли по причине боязни сболтнуть лишнее, а может, из-за суеверия, боссы предпочитали хранить молчание. Итак, как сказал первый заместитель министра по развитию спорта, физической культуры и туризма Саратовской области Александр Чефранов, запланировано выделить: «Кристаллу» — 46 миллионов рублей, «Соколу-Саратов» — 40, «Балаковской АЭС» — 20, МФК «Саратов» — 10, «Виктории» — 7, «Автодору» — 5, «Универсалу» — 3, «Энергетику» — 2. Таким образом, общий объём инвестиций в команды составит 133 миллиона рублей. По сравнению с 2007 годом это на треть больше (было 99,7 миллиона). Первыми договор о бюджетном финансировании с минспортом подписал ХК «Кристалл». Вернее, представитель от хоккеистов — исполнительный директор Владимир Пашкин.

Не прошло и двух часов, после того как автографы появились на документы, как в бассейне «Саратов» участники первенства области по плаванию начали разминку. Несмотря на температурную разницу — на улице было минус 19, в бассейне плюс 28, — молодёжь была разгорячённой — чувствовалось, что как минимум морально к борьбе с соперниками готовы. Почти полчаса шестьдесят мальчиков и девочек, юношей и девушек из Саратова, Энгельса и Балакова баламутили руками и ногами воду. А как только был дан сигнал покинуть дорожки, юные спортсмены не спешили этого сделать. Главный судья вынужден был три раза повторить свою просьбу в микрофон и объявить парад участников. В седьмом заплыве произошёл отсев. Один из мальчишек, видимо, не совладав с нервами, первым сиганул в воду, за что тут же был дисквалифицирован. Как позже выяснилось, он стал первым и единственным досрочно отправленным в раздевалку переодеваться.

На суперфинале чемпионата России по шахматам, который стартовал 18-го декабря, а завершится 30-го декабря, за 30 часов до боя курантов, в числе сильнейших интеллектуалов весьма достойно выступают саратовские гроссмейстеры Евгений Томашевский и Наталья Погонина. Первый сразу же выбился в лидеры. В настоящий момент студент эконома имеет в своем активе пять выигранных партий, две свёл вничью и две проиграл, что позволяет ему занимать за два тура до окончания второе место, отставая от лидера на полочка. У студентки аграрного университета результат похуже: четыре победы, четыре ничьих и одно поражение. Однако занимаемое место идентично — второе, и разрыв такой же — полочка.

Под занавес уходящего года череду побед выдали команды, за исключением «Кристалла», дважды уступившего на выезде киевскому «Соколу» с одинаковым счётом 1:3, и «Автодора», не сумевшего противостоять в Череповецке команде «Северсталь-ИнжЭкон». Все остальные справились со своими задачами на отлично. «Дизелист» из Маркса сначала поделил очки с одним из фаворитов чемпионата — воронежским «СКИФОМ», а затем обыграл в присутствии 300 своих болельщиков белгородский «Белогорье-Технолог». Волейболистки из «Балаковской АЭС» вчистую (3:0) обыграли на родной площадке челябинский «Автодор-Метар». Лучшими в составе «атомщиц» стали ветераны: Юлия Свистина, Лариса Шаманаева, Светлана Акулова. Также достойно показала себя Елена Ирисова, которую главный тренер Владислав Фадеев ещё год назад предпочитал держать в запасе. Баскетбольная «Виктория» завершила первый круг, на втором месте разгромив 26-го и 27-го декабря аутсайдера — казанский «Нур-УОР». Матчи получились на редкость зрелищными, что немудрено, учитывая разницу в классе соперниц. «Универсал» также завершил заключительные матчи в календарном году на мажорной ноте. Под горячую руку подопечным Альберта Лиходаева, незадолго до этого потерпевшим обидные поражения от воткинского «Знамени», попалась казанская «Ракета-2». Как итог — наши хоккеисты с мячом дважды выиграли и сумели закрепиться на четвёртой строчке турнирной таблицы. Лучшим бомбардиром в команде по-прежнему является Сергей Лобанов: семь забитых мячей. К слову, на днях «Уни» пополнился новичком — перешёл из ульяновской «Волги-2» 19-летний полузащитник Михаил Курин.

По традиции, «Спортивный Саратов» определил лучшего атлета года. Им, согласно проведённому опросу среди руководителей ведомств, тренеров и спортивных чиновников, был назван Сергей Улегин. С небольшим отрывом от двукратного чемпиона мира финишировала на втором месте сумоистка из Балашова Екатерина Кейб — сказалась её победа на чемпионатах Европы и мира. «Бронза» досталась ещё одному гребцу — Сергею Хованскому.

Отвечая на вопрос, заданный в ходе онлайн-конференции: «Какой саратовский спортсмен достоит звания лучшего по итогам 2007 года?», Павел Ипатов высказался: «Выделить одного затрудняюсь, достойных звания лучшего несколько». Помимо этого губернатор обозначил команду добившуюся, на его взгляд, наибольшего успеха — одну из двух балаковских по спидвею, завоевавшую серебряные медали. Если здраво разобраться, на этот титул вправе претендовать МФК «Саратов», который стал чуть более полугода назад чемпионом в высшей лиге. Возможно, Ипатов об этом просто не знал. Или брать в расчёт не стал. Одно из двух. Ну не стал же он специально выделять балаковских и принижать саратовских! Уж слишком такое отношение было бы, по крайней мере, однобоким.