Вчера «Сокол-Саратов» вновь проиграл. На этот раз «Тюмени», с крупным счётом 1:3. Привычная, вообще-то говоря, картина — лишь отъявленные оптимисты ждали иного результата. Тем более что надежды эти связывались с последними изменениями в стане команды. После того как наблюдательный Совет отправил в отставку главного тренера Сергея Павлова, вся полнота власти была передана в руки его помощника — Анатолия Асламова. Перед матчем знающие люди говорили, дескать, теперь начнутся другие времена. Как после оказалось — это было самовнушение.

Одним из первых место в VIP-ложе занял Сергей Богданов, покинувший пост президента ФК «Сокол» ещё 13 лет назад. После этого он трудился в ХК «Кристалл», сейчас же на пенсии. В первом же ряду, там, где ранее резервировалось место для Дмитрия Аяцкова и Романа Пипии с приближёнными, ныне располагаются иные лица. Выяснилось это, как только прозвучал свисток судьи, известивший о начале футбольного действа. Перед тем как это произошло, директор «Сокол-Саратова» Андрей Потапов и депутат облдумы, он же председатель комитета по молодёжной политике и спорту Олег Галкин о чём-то живо между собой беседовали. Минут пять обсуждали, пока их не прервал подошедший первый замминистра по спорту Александр Чефранов. Надо полагать, он подал условный сигнал, ибо после этого они все вместе куда-то ушли. Правда, ненадолго.

Кстати, больше остальных в VIP-ложе переживал именно Чефранов. Надо было видеть, как этот человек, в юности занимавшийся академической греблей, причём вполне даже неплохо — до звания чемпиона России 1986 года догрёб, — активно реагировал на поползновения «соколят» в штрафную соперника. Но больше всего эмоций он выплеснул, когда наши всё таки забили гол. Случилось это спустя некоторое время после того как пропустили. Возможно, это обстоятельство сыграло роль. Всеобщей радости не стали скрывать Андрей Потапов и Олег Галкин. В этот момент на их лицах, вероятнее всего, стали разглаживаться морщины. Как после выяснилось, момент эйфории был недолог. Вышедший на рандеву с голкипером и двумя защитниками «Сокола» игрок гостей сумел ловко прокинуть между ними мяч. Счёт стал вновь «непрезентабельным». В оставшееся до окончания встречи время «Тюмень» сумела реализовать ещё один шанс, тем самым сильно опечалив аборигенов на трибунах и VIP-ложе. Лишь четыре парня и одна девушка в этот момент чувствовали себя самыми счастливыми на стадионе. Они приехали из Тюмени. Как выяснилось, не зря.

К началу второго тайма крайнее место в первом ряду, рядом с трио Чефранов-Галкин-Потапов, занял министр по спорту Михаил Аравин. Своё опоздание к началу противостояния он потом объяснил лаконично, дескать, на дне рождения Галины Мушты был. Учитывая, что возраст женщины (бывшая теннисистка, кстати), которую он поздравлял, близится к вековому, можно было простить министра за опоздание. В конце концов футбольные матчи проводятся регулярно, а цветы ветеранам спорта дарят от случая к случаю.

За пять минут до финального свистка рядовые болельщики потянулись к выходу. Вскоре их заразительному примеру последовали и все остальные так и не дождавшиеся чуда после тренерской рокировки. Хотел было отправиться восвояси и депутат Галкин, однако, встав у него на пути, я не дал ему этого сделать. Мне хотелось узнать, оправдана ли была замена Павлова на Асламова. Услышав вопрос, депутат ответил тоже вопросом. Мол, мил человек, разве была у команды зрелищная игра? Я промолчал — не хотелось никого обидеть.

Больше же всего меня поразил ответ министра. «Как вы считаете, — спросил я его, — способна ли команда набрать 15 очков в оставшихся 10-ти матчах?». Любой другой чиновник на месте Аравина тут же, вскинув брови, не дал бы усомниться в выполнении поставленной задачи. Наш главный физкультурник не стал юлить и фанфаронить. «Я в этом сомневаюсь», — таков был его ответ. Стоявшие рядом господа Галкин и Чефранов, как выяснилось, придерживаются иного мнения. «Это задача максимум», — пояснил депутат. «А я верю, что удастся сделать!» — патриотично заявил Чефранов. Судя по тому, как он переживал, трудно было не поверить. Настоящий болельщик — такие, как правило, всегда стоят до конца.

Удалось узнать мнение и отошедшего во время разговора директора Потапова. Говорил он чётко и по делу: «Да, действительно, новобранец Ишреф Магомедов здорово сыграл. С ним подписан контракт до конца года».

О будущем господин Потапов высказался более чем определенно, дав понять, что уже сейчас необходимо думать о сезоне-2008. Надо понимать, с текущим чемпионатом всё уже ясно.