Итак, все началось с Великой войны. Именно тогда из двух столиц в провинциальный торговый городок были эвакуированы практически все школы искусства и культурные силы страны. За годы боев творческая элита успела откопать в поволжской, круто посоленной почве жемчужные зерна таланта и твердо установить учеников на путь развития. Так, известно, что к будущему ректору консерватории (тогда еще простому сельскому мальчику, подававшему большие надежды) зимой по льду через Волгу (трехкилометрового моста еще не было в помине) ходил давать уроки профессор.

Образовался качественно новый слой населения, который, вопреки окружению, имеющему ярко выраженные привычки вайшья (каста торговцев в Индии), поддерживал иные формы человеческих взаимоотношений и другую линию поведения. Они и их потомки стали нравственными лидерами города.

Шли годы, таланты деятелей культуры этого русского Прованса находили все большее признание в стране. Наконец, в 1986 году зарождается фестиваль, которому суждено было стать не только одним из крупнейших в России, но и в эстетическом смысле кардинальным проектом, бесстрашно соединяющим на сцене оперного театра классических певцов и рок-музыкантов, концептуальное искусство и масштабные оратории.

На этой неделе завершился юбилейный XX Собиновский музыкальный фестиваль. 14 концертов и спектаклей, в том числе 7 оперных и балетных, увидели жители и гости города, без преувеличения ставшего на чертову дюжину дней культурной столицей России. Прозвучали редко исполняемые произведения разных веков и народов. Так, впервые здесь сотрясли эфир два крупных сочинения Людвига ван Бетховена: оратория «Христос на Масличной горе» и батальная картина «Победа Веллингтона в битве при Виттории», открывшие фестиваль. Их исполнили «хозяева» — губернский театр хоровой музыки, студенческий хор консерватории, оркестр духовых инструментов «Волга-Бэнд», симфонический оркестр оперного театра, а также приглашенные солисты из Москвы и Самары.

В празднике приняли участие ведущие театры страны. Санкт-Петербургский театр Бориса Эйфмана представил балет «Чайковский» (рожденный музыкой самого Петра Ильича) — о трудных взаимоотношениях творца и действительности. Московский камерный театр Бориса Покровского привез премьеру оперы «Тайный брак» итальянца Доменико Чимарозы. В опере «Тоска» (фамилия певицы-революционерки, ударение на первый слог) композитора Джакомо Пуччини спели солисты государственного театра Чехии — Ирина Божедомова — и Большого театра России — Анатолий Зайченко. В суперхитовом балете «Щелкунчик» Чайковского и опере «Травиата» (по-итальянски «падшая, заблудшая дама») Джузеппе Верди творческие коллективы города С. были усилены ведущими артистами московского театра имени Константина Станиславского и Владимира Немировича-Данченко. Вячеслав Бутусов и его новая (вместо «Наутилуса-Помпилиуса») группа «Ю-Питер» привезли из Санкт-Петербурга одну из разновидностей современного рока.

В Конкурсе конкурсов вокалистов соревновались 12 молодых лауреатов (а заявки подали 60). К состязанию, не имеющему, кстати, аналогов в мире, традиционно были допущены только победители российских и международных конкурсов — из Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Самары, Новосибирска, Якутска, Уфы, Ростова-на-Дону, Минеральных Вод и Италии. Первое место и 75 тысяч рублей достались колоратурному сопрано Альфии Каримовой из Уфы. Говорят, что больше всего она поразила жюри исполнением башкирской народной песни «Таштугай».

Неустанно обозревали происходящее большая делегация столичных театроведов, а также 10 молодых критиков из Челябинска, Ижевска, Уфы, Сыктывкара, Краснодара, Казани, Волгограда, Нижнего Новгорода, Чебоксар, Якутска. Ими руководил один из «родителей» фестиваля, человек, без которого не обошелся ни один вечер, — художественный руководитель театра оперы и балета Юрий Кочнев. По его словам, теперь почти в каждом оперном городе России появились аналогичные проекты. В Ярославле проходит даже фестиваль-двойник — Собиновский. Но наш музыкальный праздник по-прежнему остается первым по масштабности, многообразию музыкальных жанров и стилей и новизне концепций.

После вручения награды победителям и пышного заключительного гала-концерта фестиваль был закрыт до следующей весны. Отголоском праздника стала представленная в фойе оперного театра экспозиция, посвященная истории фестиваля, и авторский проект главного редактора газеты «Музыкальное обозрение» Андрея Устинова «Территория музыки». А в областном музее краеведения еще работает крупная выставка «Орфей русской сцены», посвященная творчеству великого тенора Леонида Собинова, который в 1910–1929 годах, будучи в апогее славы, приезжал на гастроли в наш город, а потом стал тестем знаменитого нашего писателя Льва Кассиля — автора неподражаемой «Швамбрании».

Но это уже — из следующей оперы…