Право померяться силами с лучшими кубковыми бойцами страны саратовцы получили, выиграв Кубок Приволжья. В случае успешного выступления в Сочи они могли претендовать на дебют в Кубке России среди профи. О том, почему сорвалась поездка, рассказал играющий тренер "Молнии" Андрей Корчагин:
"Финал в Сочи оказался слишком серьезным в финансовом плане турниром. Ехать в усеченном составе, чтобы хоть как-то выступить, смысла не было. Мы хотели играть и побеждать, посмотреть на обладателей Кубков других регионов и себя показать. На фоне лидеров "Приволжья" мы уже себя проявили – причем неплохо, раз трофей выиграли. Когда узнали, что на финал не едем, все расстроились. Что будет с командой дальше – не знаю. На днях выиграли Кубок области, сейчас поддерживаем форму и готовимся к зимним областным соревнованиям".
На кубковый финал в Сочи приехали только представители Подмосковья (два), Тульской и Кемеровской областей, Махачкалы. Сокращенным получился и состав финала первенства России по футболу среди команд III дивизиона. На него, в частности, не явился "Шахтер" (Пешелань, Нижегородская область), опередивший в зоне "Приволжье" "СДЮСШОР-Сокол" и "СДЮСШОР-14-Волга" (обе Саратов), "Искру" (Энгельс).
