Марию Брунцеву, выигравшую в составе сборной России по волейболу чемпионат мира в 2006 году, на железнодорожном вокзале Саратова встречал исполняющий обязанности председателя ВК «Протон» Юрий Воронин. Сразу после приезда волейболистка выехала в Балаково, где команда проводит первый предсезонный сбор. По словам Брунцевой: «Я приехала работать, сделать все от меня зависящее, чтобы команда в чемпионате добилась высокого результата. До приезда успела отдохнуть и, конечно же, потренироваться согласно полученной программе, чтобы быть в форме. Поэтому мне не составит особого труда выполнять тренерские задания». 10 августа «Протон» вылетает в Алушту, где состоится второй сбор по ОФП, он продлится почти три недели.
