Великий двунадесятый праздник Сретения Господня установлен Церковью в память о том, что на сороковой день по рождении Младенца Христа Дева Мария и праведный Иосиф принесли Его в Иерусалимский храм, чтобы, по закону, принести за своего первого ребёнка жертву Богу.
При входе в храм их встретил старец Симеон — по преданию, один из переводчиков Священного Писания на греческий язык, который усомнился в словах книги пророка Исайи, что Спаситель родится от Девы, и тогда Дух Святой обещал ему, что он не умрёт, пока не увидит исполнение этого пророчества. Увидев Марию с младенцем, Симеон взял на руки Иисуса и, благодаря Бога, сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели глаза мои спасение Твоё, которое Ты уготовил пред лицем всех народов, свет для язычников и славу народа Твоего Израиля». При храме жила Анна Пророчица. Она, прославляя Бога, также засвидетельствовала появление на земле Спасителя. Сретение (то есть встреча) Богомладенца Христа Симеоном — это и встреча Ветхого и Нового Заветов, данного еврейскому народу Закона Божия и нового, высшего закона Божественной любви, принесённого в мир Иисусом Христом.
Сретение относится к числу Господских праздников, посвящённых Христу, но по своему богослужебному содержанию оно очень близко праздникам Богородичным. На иконе праздника изображения Христа и Матери Божией равны по своей значимости: Младенец Спаситель, сидящий на руках Богоприимца Симеона, принимающего на руки свои Спасителя и являющего собою как бы ветхий мир, исполняющийся Божеством, и Матерь Божия, вышедшая на крестный путь — отдание Сына Своего на спасение мира. И вся икона в своём построении выражает эту двойственную природу праздника, радость Сретения и Страстную скорбь, то, что заключено в словах Симеона Богоприимца: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий». (Лк. 2:34).
Праздник Сретения был установлен Иерусалимской Церковью в VI веке, а с V века отмечается повсеместно как великий праздник, сообщает пресс-служба Саратовской епархии.
