Директор Саратовского авиационного завода Олег Фомин направил президенту Франции Николя Саркози поздравления с 65-й годовщиной создания авиационного полка «Нормандия-Неман».
В своём письме Олег Фомин, прежде всего, обратился к истории создания отдельной французской авиационной эскадрильи «Нормандия» и её включения в состав Военно-воздушных сил Красной Армии в годы второй мировой войны.
Первый отдельный Краснознамённый, ордена Александра Невского, авиационный истребительный полк Франции «Нормандия-Неман» был создан 25-го ноября 1942 года. Эскадрилья имела собственное знамя с гербом в виде двух леопардов на красном поле щита — это герб Нормандии, одной из наиболее пострадавших от фашизма провинций Франции.
Французские лётчики летали на истребителях «ЯК-1» и «ЯК-3», которые выпускались Саратовским авиационным заводом.
Истребители полка «Нормандия-Неман» сбили 273 самолёта противника. 79 пилотов награждены советскими орденами, а четверым присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Во Францию полк возвратился на 40 боевых самолётах «ЯК-3».
Вместе с директором САЗа свои поздравления французам передали и ветераны Саратовского авиационного завода, собиравшие в те годы истребители «ЯК-1» и «ЯК-3».
Кроме того, руководство предприятия пригласило французского президента посетить музей истории завода.
